¿Qué es la potencia contratada y por qué importa en tu local comercial?
Si tienes un local comercial, una tienda, una cafetería o cualquier negocio con suministro eléctrico propio, habrás visto en tu factura dos conceptos bien diferenciados: el término de energía (lo que consumes) y el término de potencia (lo que puedes consumir). Este segundo es fijo: lo pagas todos los meses independientemente de si abres o cierras, de si es temporada alta o baja.
La potencia contratada es la cantidad máxima de electricidad que puedes usar de forma simultánea en tu local, medida en kilovatios (kW). Es, en cierta forma, el «ancho de banda» eléctrico que has reservado con la comercializadora. Si superas ese límite, el contador puede dispararse y generar recargos. Si te quedas muy por debajo de lo que consumes realmente, el contador puede cortarte el suministro en los momentos de mayor demanda.
¿Cómo se estructura la potencia en la tarifa de un negocio?
Desde la entrada en vigor de la tarifa eléctrica para pymes y autónomos (conocida como tarifa 3.0TD), la potencia contratada en locales comerciales se divide en seis períodos horarios (P1 a P6), aunque para los negocios que contratan en baja tensión con potencia inferior a 15 kW la estructura puede simplificarse.
- P1 y P2: Períodos de mayor demanda en la red eléctrica, generalmente en horario de mañana y tarde de días laborables.
- P3: Período intermedio, tardes y fines de semana.
- P4 a P6: Períodos valle, que incluyen noches y festivos nacionales.
Cada período tiene un precio diferente por kW contratado. Por eso, ajustar bien la potencia en cada franja horaria puede marcar una diferencia real en tu factura mensual.
¿Cuánta potencia necesita mi local comercial?
No existe una respuesta única. La potencia que necesitas depende de varios factores:
- El tipo de actividad: no consume lo mismo una boutique de ropa que una peluquería con varios secadores, o una cocina de bar con cámaras frigoríficas y horno industrial.
- El número de aparatos eléctricos que funcionan a la vez en los momentos de mayor carga.
- El horario de apertura y el perfil de consumo a lo largo del día.
- La superficie del local y la potencia de la climatización.
Una forma sencilla de estimarlo es sumar la potencia nominal (en vatios o kW) de todos los equipos que podrían estar encendidos simultáneamente en el momento de mayor actividad. Ese total, con un pequeño margen de seguridad, es la referencia mínima que deberías contratar.
¿Qué pasa si tengo más potencia de la que necesito?
Contratar potencia de más es uno de los errores más comunes en locales comerciales, especialmente en negocios que llevan años con el mismo contrato y nunca lo han revisado. El resultado es directo: pagas cada mes por una capacidad que no utilizas. En la factura, el término de potencia puede suponer entre el 30 % y el 50 % del importe total, según el perfil de consumo del negocio.
¿Y si tengo menos potencia de la que necesito?
El exceso de potencia sobre lo contratado genera penalizaciones o cortes automáticos del suministro, lo que puede provocar pérdidas directas en negocios donde la continuidad eléctrica es crítica (hostelería, comercio refrigerado, peluquerías, clínicas, etc.).
¿Cada cuánto tiempo se puede cambiar la potencia contratada?
Según la normativa vigente, puedes solicitar una modificación de potencia hasta dos veces al año de forma gratuita (o con un coste muy reducido dependiendo de la distribuidora). Si cambias de comercializadora, ese proceso no afecta al suministro: sigues recibiendo luz de la misma red, simplemente cambia quién te factura.
La potencia contratada y el precio: ¿todo depende de la comercializadora?
El precio que pagas por kW contratado sí varía entre comercializadoras. Mientras que el término de acceso (el peaje que paga la distribuidora) está regulado, el margen que aplica cada comercializadora sobre ese precio puede diferir de forma significativa. Por eso, comparar distintas ofertas del mercado libre puede traducirse en un ahorro real en el término de potencia, no solo en el de energía.
Actualmente, en el mercado libre operan comercializadoras como Endesa, Iberdrola, Naturgy, Repsol, Gana Energía o Plenitude, entre otras. Cada una tiene condiciones distintas tanto en el precio del kW contratado como en el precio del kWh consumido. Sin una comparativa actualizada, es difícil saber si tu contrato actual es competitivo.
¿Cómo saber si estás pagando de más por la potencia de tu local?
La respuesta más fiable no la da ninguna calculadora online: la da un análisis real de tu contrato actual frente a las ofertas disponibles en el mercado en este momento. Para eso, lo más práctico es:
- Localizar tu última factura de luz (o tener a mano el consumo mensual aproximado y la potencia contratada).
- Solicitar un estudio comparativo con varias comercializadoras.
- Revisar con un asesor si la potencia contratada se ajusta a tu perfil real de consumo.
Si tienes varios locales o puntos de suministro, conviene analizarlos todos a la vez: es frecuente que en el mismo negocio haya contratos con condiciones muy dispares según cuándo se firmaron.
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